Trolla Brug startet opp i 1854. Drivkraften bak anlegget var H. Joh. Olsen. Bygget var bygd som mekanisk verksted. Det drev med støping av ovner og maskindeler, bygde maskiner og malte korn, fra slutten av 1860-årene begynte Olsen også med bygging av dampskip. Arbeidsstokken måtte stadig utvides, i 1870 utgjorde den 90 mann. I 1871 ble Trolla Brug slått sammen med Fabriken ved Nidelven. Det forent selskapet, som alt i starten hadde en arbeidsstokk på nærmere 400 mann, fikk navnet Trondhjems mekaniske verksted.
